Scanner de ressonância magnética vê emoções oscilando através de uma mente ociosa

A Duke team has mapped the distinct patterns of brain activity that correspond to seven different emotional states. The brain anatomy presented here is an average of data from 32 study subjects. Credit: Philip Kragel, Kevin LaBar, Duke University

Enquanto você relaxa e deixa a sua mente à deriva, sem rumo, você pode se lembrar de férias agradáveis, uma bria de trânsito ou talvez a perda de um ente querido. E agora uma equipe de pesquisadores da Duke University dizem que podem ver esses vários estados emocionais piscando em todo o cérebro humano.

"Está começando a ser um pouco como a leitura da mente", disse Kevin LaBar, professor de psicologia e neurociência na Universidade de Duke. "Estudos anteriores mostraram que a ressonância magnética funcional pode identificar se uma pessoa está pensando em um rosto ou uma casa. Nosso estudo é o primeiro a mostrar que as emoções específicas, como medo e raiva podem ser decodificadas a partir desses exames também."

Os dados produzidos por uma ressonância magnética funcional não mudou, mas o grupo está aplicando novas estatística multivariadas para os scans da atividade do cérebro para ver diferentes emoções como redes de atividade distribuídas em áreas do cérebro consciente e inconsciente. Estas redes foram primeiramente mapeadas pela equipe em artigo de 2015 na revista Social, Cognitive and Affective Neuroscience. Eles identificaram sete padrões diferentes de atividade cerebrais que refletem o contentamento, diversão, surpresa, medo, raiva, tristeza e neutralidade.

Para gerar os mapas, colocaram 32 pessoas objetos de pesquisa no scanner e os expôs a dois clipes músicais e dois clipes de filmes que haviam sido mostrados para induzir cada uma das sete emoções. As pessoas também completaram questionários sobre si mesmas e seus estados de humor para posterior validação.

Um software analítico utilizou um algoritmo de aprendizado sistemático com alguns dos dados dos sujeitos, e encarregado de encontrar um padrão que concordasse com cada estímulo emocional. O software então identificou como cada um dos sete estados deveria parecer, o algoritmo foi então apresentado com os scans do resto do grupo de estudo e convidados a identificar seus estados emocionais sem saber qual linha de emoção que receberam. LaBar disse que o modelo teve um desempenho melhor do que o acaso nessa tarefa, apesar das diferenças de formas cerebrais e níveis de excitação entre os sujeitos. "E ele se provou bastante sensível", disse ele.

O estudo mais recente, publicado em 14 de setembro na revista PLoS Biology, escanearam 21 indivíduos que não receberam estímulos, mas foram encorajados a deixar suas mentes vagando. A cada trinta segundos, eles responderam a um questionário sobre seu estado emocional atual. "Testamos se esses sete mapas cerebrais de emoções ocorreram espontaneamente enquanto os participantes estavam descansando no scanner fMRI sem quaisquer estímulos emocionais sendo apresentados", disse LaBar.

Os dados foram recolhidos para o cérebro inteiro a cada 2 segundos e cada uma destas verificações individuais foram comparadas com os sete padrões. A equipe examinou os dados do scanner para os dez segundos anteriores para cada auto-relato de humor, e descobriram que o algoritmo previu com precisão os humores dos auto-relatados dos sujeitos.

LaBar disse: outra fonte de validação é a indicação de que há um sinal significativo de ansiedade no início de cada um dos sujeitos de dados à medida que entram no ambiente confinado e barulhento do scanner pela primeira vez. "Isso é o que você esperaria ver para a maioria das pessoas quando entram pela primeira vez a máquina."

Em um segundo grupo de 499 pessoas sendo digitalizados para o estudo de neutogenéticas de Duke, os pesquisadores deixaram-os descansar no scanner por cerca de 9 minutos e, em seguida, perguntaram-lhes o quão deprimidos e ansiosos se sentiam após a sessão de digitalização. "Nós descobrimos que a presença repetitiva do nosso mapa de emoção relacionado a tristeza, somadas ao longo do tempo, previram seus escores de depressão, e a presença cumulativa do nosso mapa de emoção do medo previu a suas pontuações de ansiedade", disse LaBar.

Este grupo maior também foi testado para as medidas de personalidade da depressão, ansiedade, hostilidade, raiva. Mais uma vez, os mapas da depressão e ansiedade espelhara de perto estas medidas. "Nós também mostramos que a presença cumulativa de nosso mapa de emoção 'irritado' previu traços de hostilidade e raiva das pessoas", disse LaBar.

Além de ser uma prova interessante de conceito, LaBar pensa estes novos mapas de estados emocionais poderiam ser úteis no estudo de pessoas que têm má visão sobre o seu estado emocional, e pode ser utilizados em ensaios clínicos para testar a eficácia de tratamentos para regular as emoções.

LaBar diz: suas conclusões sobre redes características de áreas do cérebro que regulam estados emocionais também desafia teorias sobre como as emoções são formados em vigor. Ele acrescenta que a equipe finlandesa conduzida por Lauri Nummenmaa fez mapas semelhantes de redes emocionais de seus estudos de análise do cérebro.

Em pesquisas futuras, o grupo de Duke estará buscando uma melhor compreensão dos detalhes dos estados emocionais e as transições entre eles, uma vez que estes podem ser relevantes para a compreensão de transtornos afetivos.

Fonte: http://medicalxpress.com/news/2016-09-mri-scanner-emotions-flickering-idle.html

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