Cientistas descobrem novas facetas dos defeitos de nascimento causados pelo Zika

Imagem de transmissão do microscópio eletrônico de negativo-manchado, o vírus Zika (vermelho), isolado em um caso microcefalia no Brasil. O vírus está associado com as membranas celulares. Crédito: NIAID

Em um estudo que poderia um dia ajudar a eliminar os trágicos defeitos de nascimento causados pelo Zika vírus, os cientistas do Florida Campus - The Scripps Research Institute (TSRI) - elucidaram como o vírus ataca o cérebro dos recém-nascidos, informações que poderiam acelerar o desenvolvimento de tratamentos.

O estudo, liderado pelos Professores Associados Hyeryun Choe e Damon Page, foi publicado recentemente na revista Nature Scientific Reports. No novo estudo, os cientistas observaram os efeitos do vírus em modelos animais em dois diferentes pontos, durante o desenvolvimento pós-natal precoce, quando o cérebro está crescendo rapidamente, e ao desmame, quando o cérebro atingiu amplamente o tamanho adulto.

"Nos modelos pós-natal precoce algumas áreas cerebrais e tipos de células mostraram grande aumento no apoptose [morte celular programada] que não foram observados em animais mais velhos", disse Choe.

O Zika vírus foi isolado pela primeira vez em macacos rhesus em Uganda em 1947. Transmissíveis por mosquitos, ela está relacionada com vários outros patógenos humanos, incluindo o vírus do Oeste do Nilo, dengue, vírus da encefalite japonesa e da febre amarela. Como amplamente divulgado, em 2015 a epidemia de Zika no Brasil coincidiu com um aumento dramático nos casos de recém-nascidos microcéfalos.

"Nossos resultados estabelecem um modelo valioso para investigar os mecanismos que sustentam os defeitos de nascimento horríveis associadas com a infecção do Zika", disse o estudante graduado na TSRI, Wen-Chin Huang, o primeiro autor do estudo. A equipe continua a trabalhar neste estudo para melhor compreender e combater o vírus.

Fonte: http://dx.doi.org/10.1038/srep34793

http://medicalxpress.com/news/2016-10-scientists-uncover-facets-zika-related-birth.html

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