Estudo mostra o cérebro de jovens com transtorno de conduta e suas diferenças

Essas duas regiões do cérebro (Cortex Orbitofrontal e medial temporal) foram mais similares em termos de espessura em jovens com transtorno de conduta do que jovens normais. Isto sugere que o padrão normal do cérebro é interrompido em jovens com o transtorno. (Nicla Toschi)

O cérebro de adolescentes com grave problema de comportamento antissocial difere significativamente em sua estrutura, proporcionando a evidência mais clara até agora de que este comportamento decorre de alterações no desenvolvimento do cérebro no início da vida. Pesquisa liderada pela Universidade de Cambridge e da Universidade de Southampton, em colaboração com a Universidade de Roma "Tor Vergata" na Itália.

Em um estudo publicado no Journal of Child Psychology and Psychiatry, os pesquisadores usaram imagens de ressonância magnética (MRI em inglês) para olhar a estrutura do cérebro de adolescentes do sexo masculino e jovens adultos que tinham sido diagnosticados com transtorno de conduta - problemas comportamentais persistentes incluindo comportamento agressivo e destrutivo como mentir e roubar, e para as crianças mais velhas, uso de arma ou ficar fora toda a noite.

Em particular, os pesquisadores analisaram o desenvolvimento coordenado de diferentes regiões do cérebro estudando as semelhanças e diferenças em termos de espessura. Regiões que se desenvolvem a taxas semelhantes seria de esperar que mostrassem padrões semelhantes de espessura cortical, por exemplo.

"Já há evidências de diferenças nos cérebros dos indivíduos com graves problemas de comportamento, mas muitas vezes é visto de maneira simplista e só focada em regiões como a amígdala, que sabemos que é importante para o comportamento emocional", explica o Dr. Luca Passamonti do Departamento de Clínica Neurociências da Universidade de Cambridge. "Mas o transtorno de conduta é um complexo distúrbio de comportamento, portanto, poderíamos esperar que as alterações sejam mais complexas em sua natureza, provavelmente envolvendo outras regiões do cérebro."

Em um estudo financiado pelo Wellcome Trust e pelo Conselho de Pesquisa Médica, pesquisadores da Universidade de Cambridge recrutaram 58 adolescentes do sexo masculino e jovens adultos com transtorno de conduta, e 25 como grupo de controle, tipicamente em desenvolvimento, todos com idade entre 16 e 21 anos. Os pesquisadores dividiram os indivíduos com transtorno de conduta em dois grupos: transtorno de conduta exibido no início na infância ou transtorno de conduta na adolescência precoce.

A equipe descobriu que os jovens com transtorno de conduta no início na infância (por vezes chamado de "early-starters") mostraram um surpreendente número maior de correlações significativas na espessura entre as regiões em relação ao grupo controle. Eles acreditam que isso pode refletir perturbações no padrão normal de desenvolvimento cerebral na infância ou adolescência.

Por outro lado, os jovens com transtorno de conduta já na adolescência, exibiram um número menor de tais correlações do que os indivíduos saudáveis. Os investigadores acreditam que esta pode refletir perturbações específicas no desenvolvimento do cérebro durante a adolescência, por exemplo para a “poda" de células nervosas ou as conexões (sinapses) entre elas.

Como os resultados foram particularmente impressionantes, os investigadores tentaram replicar seus resultados em uma amostra independente de 37 indivíduos com transtorno de conduta e 32 controles saudáveis, todos do sexo masculino e com idades entre 13-18 anos, recrutados na Universidade de Southampton; eles foram capazes de confirmar as suas conclusões, aumentando a robustez do estudo.

"As diferenças que vemos entre adolescentes saudáveis ​​e aqueles com ambas as formas de transtornos de conduta mostram que a maior parte do cérebro está envolvido, mas particularmente a região frontal e temporal do cérebro," diz o Dr. Graeme Fairchild, Professor Associado no Departamento de Psicologia da Universidade de Southampton. "Isso fornece evidências extremamente convincentes que o transtorno de conduta é um transtorno psiquiátrico real e não, como alguns especialistas afirmam, apenas uma forma exagerada de rebelião adolescente.

"Estes resultados também mostram que existem diferenças importantes no cérebro entre aqueles que desenvolvem problemas na infância em comparação com aqueles que só desenvolvem em sua adolescência. Mais pesquisas são necessárias com o fim de usar estes resultados para ajudar os jovens clinicamente, e examinar os fatores que levam a este padrão anormal de desenvolvimento do cérebro, tais como a exposição à adversidades precocemente".

"Nunca houve qualquer dúvida de que as condições tais como a doença de Alzheimer são doenças cerebrais, pelas imagens podemos ver claramente como ele corrói o cérebro", acrescenta o professor Nicola Toschi, da Universidade "Tor Vergata" de Roma ", mas até agora não tínhamos sido capazes de ver as claras - e de uma geral - diferenças estruturais no cérebro dos jovens com o transtorno de conduta ".

Embora os resultados apontam para a importância do cérebro para explicar o desenvolvimento da desordem de conduta, não é claro o modo como as diferenças estruturais surgem e se, por exemplo, é uma mistura de constituição genética de um indivíduo e/ou o meio ambiente no qual eles são levantadas que faz com que ocorram as alterações. No entanto, os pesquisadores dizem que suas descobertas podem tornar possível a monitorização objetiva a eficaz das intervenções.

"Agora que temos uma forma de ver imagens de todo o cérebro e fornecer um "mapa" do transtorno de conduta, poderemos, no futuro, ser capazes de ver se as mudanças que observamos neste estudo são reversíveis se forem fornecidas as intervenções no momento certo com terapias psicológicas, "diz o professor Ian Goodyer do Departamento de Psiquiatria da Universidade de Cambridge.

Fonte: http://dx.doi.org/10.1111/jcpp.12581

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